Palenque, on la selva sosté el sostre

Palenque, Lakamha' per als qui la van construir, s'aixeca a l'última terrassa dels alts de Chiapas abans que la terra s'aplani cap a la plana de Tabasco, i el primer que notes és justament aquesta trobada: micos udoladors en algun punt de la volta d'arbres, un rierol travessant el jaciment, la boira alçant-se dels arbres a les vuit del matí. Només se n'ha desbrossat una fracció, i el que s'ha desbrossat és excepcional. El Temple de les Inscripcions porta un dels textos jeroglífics maies més llargs que es coneixen, i el 1952 Alberto Ruz Lhuillier va seguir una escala reblerta fins a la tomba segellada de K'inich Janaab' Pakal, que va governar seixanta-vuit anys al segle VII; la llosa tallada del seu sarcòfag, amb el rei caient a l'inframón per l'arbre del món, és una de les grans escultures d'Amèrica. Al costat, el Temple XIII va lliurar un segon enterrament, el d'una dona les restes i ofrenes de la qual estaven cobertes de cinabri vermell i que des d'aleshores es coneix com la Reina Roja. El Palau ocupa el centre, un laberint de patis, relleus d'estuc i una torre quadrada de quatre pisos que no té equivalent al món maia, amb un aqüeducte que porta el rierol Otulum per sota. Al darrere, els temples del Grup de la Creu registren la successió de Kan B'alam, fill de Pakal. Surt pel camí de la selva, que passa pel Bany de la Reina i el museu de jaciment abans d'arribar a la carretera. El poble de Palenque queda vuit quilòmetres a l'est i serveix sobretot per dormir. Camí de San Cristóbal, Misol-Ha cau trenta-cinc metres en una bassa per darrere de la qual es pot caminar, i Agua Azul es desplega en una escala de terrasses calcàries. Fa calor i humitat: hi has d'anar aviat.