Cancún, un banc de sorra que es va fer ciutat

Cancún era un banc de sorra amb poques desenes d'habitants fins al 1970, quan l'agència mexicana de desenvolupament turístic el va triar d'una llista curta i va començar a construir; avui és la porta d'entrada més transitada del país després de la Ciutat de Mèxic. La Zona Hotelera ocupa una illa de barrera de vint-i-dos quilòmetres doblegada com un set, amb el Carib obert d'un costat i la llacuna Nichupté, resguardada, de l'altre: per això pots estar nedant entre onades a les deu del matí i remant en aigua plana a les quatre de la tarda. El color d'aquella aigua és el que a tothom costa descriure i ningú no aconsegueix exagerar. Playa Delfines, a l'extrem sud, és pública, ampla i té al darrere una duna baixa amb un mirador que abasta tota la costa; just al darrere s'aixequen les petites ruïnes amb columnes d'El Rey, on les iguanes superen de llarg els visitants. Davant de Punta Nizuc, el museu subaquàtic d'escultures ha instal·lat centenars de figures de formigó a fondària d'snorkel, i el corall se les va menjant a poc a poc. Els ferris surten tot el dia de Puerto Juárez cap a Isla Mujeres, una illa baixa de cotxets de golf i plataforma turquesa poc profunda a Playa Norte; entre juny i setembre les llanxes van més lluny per nedar al costat dels taurons balena que s'alimenten de plàncton. El centre és on viu de debò la ciutat: el Parque de las Palapas s'omple cada vespre de marquesites, blat de moro i famílies, i el Mercat 28 ven cochinita, hamaques i regateig a qui hi entri. El mar ronda els vint-i-vuit graus gairebé tot l'any, de desembre a abril fa sec i ventós, i la temporada d'huracans va de juny a novembre sense costar, normalment, més d'un dia. Cancún funciona millor com a primera o última parada que com a viatge sencer.